Prednosti dojenja so pomembne za otroka, mati, družino, družbo in okolje. Prehrana otroka v prvih 1000 dneh življenja ima temeljno vlogo pri njegovem razvoju, vpliva pa tudi na nagnjenost k boleznim pozneje v življenju. To je obdobje od spočetja do otrokovega drugega leta starosti. Učinki slabe prehrane in neugodnih izkušenj v zgodnjem življenju na zdravje se lahko prenašajo iz ene generacije na drugo.
Prednosti dojenja za otroke
- Dojeni otroci so bolj zdravi,
- so bolj umirjeni in zadovoljni,
- njihove ustne mišice in čeljust se bolje razvijejo,
- imajo manj okužb dihal in prebavil,
- imajo manj vnetij srednjega ušesa,
- njihovi možgani, oči in imunski sistem se bolje razvijejo,
- imajo manj obremenjene ledvice,
- lažje prebavijo in izkoristijo materino mleko,
- imajo manj alergij,
- so manj podvrženi debelosti in nastanku sladkorne bolezni,
- od rojstva dalje spoznavajo svojo mater in se navezujejo nanjo,
- razvijajo občutke varnosti, sprejetosti, pripadnosti in ugodja.
Dojenje v prvih šestih mesecih otrokovega življenja zagotavlja vse hranilne snovi, ki so popolnoma prilagojene otrokovim potrebam za zdravo rast in razvoj ter sposobnosti prebave. V tem obdobju ni potrebna nobena druga tekočina ali hrana. Materino mleko vsebuje veliko koristnih snovi npr. protitelesa, probiotike, prebiotike, rastne dejavnike, hormone in še mnoge druge. Protitelesa se borijo proti boleznim in pomagajo graditi dojenčkov nezrel imunski sistem. Probiotiki (koristne bakterije) in prebiotiki (hrana za koristne bakterije) pomagajo otrokovi prebavi in pomagajo graditi zdrav prebavni trakt. Okus materinega mleka je odvisen od materine prehrane. Uvajanje dopolnilne prehrane je lažje pri dojenčkih, katerih matere uživajo raznovrstno hrano.
Poleg same sestave materinega mleka ima velik vpliv na otrokovo zdravje sam akt hranjenja na materinih prsih, torej dojenje. Ker dojenje vključuje veliko dotikov med materjo in otrokom, je pomembno tudi za motorični, senzorni, kognitivni in družbeno-čustveni razvoj.
Nekje od šestega meseca starosti materino mleko ne zadošča več vsem otrokovim potrebam. Pri otroku začnemo uvajati primerno dopolnilno hrano, pri čemer je materino mleko še vedno pomemben vir energije, hranil in zaščitnih snovi. Ob dopolnilni prehrani se dojenje priporoča do dopolnjenega drugega leta starosti otroka ali dlje, oziroma dokler ustreza materi in otroku.
Prednosti dojenja za matere
- Lažja vzpostavitev navezanosti med materjo in otrokom,
- lažji in hitrejši razvoj občutka materinstva,
- hitrejše krčenje maternice po porodu in manjša izguba krvi,
- manj rakavih obolenj na dojkah in rodilih,
- manj osteoporoze,
- dojenje omogoča daljši razmik med posameznimi nosečnostmi,
- hitrejša izguba telesne teže (ob sicer zdravi prehrani),
- materino mleko je vedno na voljo in je cenejše kot mlečna formula.
Prednosti dojenja za družino
- Ni stroškov, ki so povezani z uporabo mlečne formule in pripomočkov za hranjenje,
- prihranjen čas, ki je potreben za pripravo mlečne formule in vzdrževanje pripomočkov,
- ker je verjetnost za otrokovo obolevanje manjša ima družina manj čustvenih izzivov.
Prednosti dojenja za družbo
- Bolj zdrava družba,
- nižji stroški zdravstvenega varstva,
- manj odsotnosti staršev v službi zaradi bolezni otroka,
- lažje doseganje enakih možnosti.
Prednosti dojenja za okolje
Dojenje zmanjšuje globalno onesnaževanje z zmanjšanjem porabe virov in energije, ki so potrebni za proizvodnjo, predelavo, pakiranje, distribucijo, promocijo in odstranjevanje materialov, ustvarjenih s proizvodnjo in uporabo mlečne formule za dojenčke. Na ta račun se zmanjša količina odpadkov in embalaže, v kateri je shranjena mlečna formula, ki bi končali na odlagališčih za smeti.
Priporočila za dojenje
- Dojiti začnite čim prej po otrokovem rojstvu,
- otroka prvih šest mesecev življenja izključno dojite, brez dodatka vode ali čajev,
- z dopolnilno prehrano začnite po dopolnjenem šestem mesecu starosti,
- ob dodajanju druge hrane z dojenjem nadaljujte do dopolnjenega drugega leta otrokove starosti ali dlje.
Skoraj vse matere lahko dojijo, če dobijo pravo podporo, nasvet in spodbudo ter usposobljeno pomoč za reševanje morebitnih težav. Vedeti morate, da je tudi delno dojenje boljše kot nedojenje. Šteje vsaka kapljica in vsak dan: dlje kot je dojenček dojen, več ima koristi.